北京时间6月27日凌晨3点，美加墨世界杯I组末轮迎来收官之战，塞内加尔对阵伊拉克。两轮战罢，法国两战全胜积6分已锁定头名，挪威1胜1负积3分暂列第二，塞内加尔1平1负仅积1分濒临出局，伊拉克两战皆负积0分提前告别。这场比赛塞内加尔必须取胜才能保留出线希望，伊拉克则要为世界杯历史首个积分拼尽最后一口气，一场不对等却充满悬念的生死对决就此拉开帷幕。

塞内加尔本届世界杯的表现令人心碎。首轮1比3不敌法国，18岁小将易卜拉欣·姆巴耶攻入一球成为世界杯历史最年轻的非洲进球者，但整体防线在姆巴佩面前形同虚设。次轮2比3惜败挪威，马内拼尽全力却难挽狂澜，杰克逊与萨尔组成的锋线效率低迷，盖耶领衔的中场面对挪威的高位逼抢完全失控。库利巴利镇守的后防线两场丢6球，34岁的门迪虽偶有神扑却独木难支。主帅蒂亚乌的433体系在面对身体对抗和快节奏转换时暴露了严重短板，末轮这支"特兰加雄狮"已无退路。

伊拉克时隔40年重返世界杯，全队以本土联赛球员为骨架，旅欧球员为补充，平均年龄仅25岁，体能充沛冲击力十足。主帅阿诺德主打高强度逼抢与快速反击，首轮1比4负挪威、次轮0比3负法国，虽两战皆墨但艾曼·侯赛因的进球证明这支球队绝非毫无还手之力。

这场比赛是塞内加尔世界杯梦想的最后一搏，也是伊拉克书写历史的终极舞台。预测塞内加尔2比1险胜，马内与杰克逊各入一球完成救赎，伊拉克虽败犹荣，四十年的等待本身已是传奇，年轻的美索不达米亚雄狮未来可期。