北京时间6月24日上午7点，美加墨世界杯L组第二轮迎来生死对决，巴拿马对阵克罗地亚。两队首轮均遭遇败绩积0分，巴拿马0比1不敌加纳，克罗地亚2比4惨负英格兰。这场比赛，输球一方将基本丧失出线主动权，堪称小组赛的"提前淘汰赛"。

巴拿马是L组公认实力最弱的球队，全队身价仅约3493万欧元，48支参赛队中排名倒数。主帅克里斯蒂安森2020年接手以来将球队从世界第87位带到第33位，2023年中北美金杯赛闯入决赛，预选赛3胜3平无败晋级。首轮虽败给加纳，但防守韧性令人印象深刻，36岁老将戈多伊中场调度稳健，27岁卡拉斯基利亚是攻守转换核心，门将莫斯克拉高接低挡力保球门不失。然而面对克罗地亚级别的技术流中场，巴拿马的铁桶阵能否撑满90分钟是最大悬念。

克罗地亚首轮的崩盘令人震惊，引以为傲的中场控制被英格兰彻底撕碎。40岁的莫德里奇打满全场却难挽狂澜，格瓦迪奥尔领衔的后防线漏洞百出。这支黄金一代正经历最残酷的谢幕倒计时，达利奇必须在本场全力抢分才能保留出线希望。好在莫德里奇、科瓦契奇的经验依旧是顶级水准，中场调度能力远超巴拿马，锋线佩里西奇和克拉马里奇的终结效率也非巴拿马防线所能比拟。

这是一场经验与意志的终极碰撞。克罗地亚背水一战没有退路，莫德里奇的最后一舞不容许在小组赛黯然收场。巴拿马虽实力悬殊，但八年前他们就曾在世界杯舞台打进队史首球，这支中北美军从不缺乏创造奇迹的勇气。